80% hernieuwbare energie of verdwijn: Spanje begint push tegen datacenters
Bedrijven als Google en Microsoft zijn continu op zoek naar nieuwe locaties voor datacenters. Spanje is daarbij een zeer aantrekkelijke markt, maar nieuwe projecten krijgen het voortaan mogelijk een stuk moeilijker. De Spaanse regering legt strengere eisen op aan datacenters die nog gebouwd moeten worden (via TNW).
Een van de belangrijkste voorwaarden gaat over het gebruik van hernieuwbare energie. Nieuwe datacenters moeten voortaan voor minstens 80 procent op hernieuwbare energie draaien. Die eis geldt bovendien elk uur van de dag.
Partijen die niet aan die voorwaarde kunnen voldoen, krijgen simpelweg geen aansluiting op het stroomnet. Wie na de ingebruikname niet meer aan de regels voldoet, loopt bovendien het risico zijn aansluiting weer te verliezen.
Voor datacenters is vooral die eis van 80 procent op elk moment een uitdaging. ’s Nachts is er bijvoorbeeld geen zonnestroom beschikbaar, waardoor het aanbod van hernieuwbare energie veel beperkter is. Met batterijen valt dat op te vangen, maar daarvoor moeten bedrijven uiteraard wel voldoende opslagcapaciteit voorzien.
Ook op het vlak van databeheer komen er nieuwe regels. Operators van datacenters moeten in de EU gevestigd zijn en alle data en metadata moeten binnen de EU blijven. Voor toegang van buiten de EU zijn extra beveiligingsmaatregelen vereist. Daarnaast gelden specifieke beveiligingseisen voor datacenters die gegevens opslaan die betrekking hebben op de nationale veiligheid.
Ook voor projecten die al bezig zijn
Opmerkelijk is dat Spanje de regels niet alleen oplegt aan volledig nieuwe projecten. Ook datacenters die al in de vergunningsprocedure zitten, krijgen zes maanden om aan de nieuwe eisen te voldoen. Kunnen of willen ze dat niet, dan dreigt ook voor die projecten het verlies van hun stroomaansluiting.
De regels zijn bovendien niet gericht op de kleinste datacenters. Ze gelden specifiek voor faciliteiten met een capaciteit van 1 megawatt of meer.
Groeimarkt voor datacenters
Spanje is een populaire locatie voor datacenters. Grond is er relatief goedkoop tegenover Noord-Europese landen en het land beschikt over veel hernieuwbare energie. Daardoor kunnen bedrijven er relatief goedkoop groene stroom inkopen.
De groei van datacenters zet echter ook druk op de Spaanse energiemarkt. Naarmate de vraag naar elektriciteit stijgt, kunnen de prijzen oplopen. Tegelijk wordt het voor Spanje moeilijker om zijn klimaatdoelstellingen te halen wanneer datacenters een steeds groter deel van de beschikbare hernieuwbare energie opeisen.
Daar komt nog bij dat het Spaanse stroomnet op sommige plaatsen al tegen zijn grenzen aanloopt. Dat maakt nieuwe datacenters niet alleen een kwestie van beschikbare grond en goedkope energie, maar ook van de capaciteit van het elektriciteitsnet.
Denemarken besloot eerder al een stap verder te gaan en geen nieuwe aansluitingen voor datacenters meer toe te staan. Spanje kiest voorlopig voor een andere aanpak: bedrijven mogen er blijven bouwen, maar moeten wel aan strengere voorwaarden voldoen.
De Spaanse regels zijn overigens nog niet definitief. Bedrijven krijgen nog de mogelijkheid om hun bezwaren en voorstellen in te dienen voordat de wetgeving definitief wordt vastgelegd.
