Vervangbare batterijen niet verplicht voor smartwatches: Europa komt met vrijstelling
De uitzondering maakt deel uit van de Europese Batterijenverordening, die in 2023 werd goedgekeurd om elektronisch afval te verminderen en de levensduur van apparaten te verlengen. Voor smartphones blijft de regelgeving wel ongewijzigd: vanaf 2027 moeten batterijen met gangbaar gereedschap of door de fabrikant geleverde hulpmiddelen vervangen kunnen worden.
Uitzondering voor compacte apparaten
De Europese Commissie voegt zes nieuwe productcategorieën toe aan de lijst met uitzonderingen. Naast smartwatches en fitnesstrackers geldt dat ook voor onder meer slimme brillen, slimme kleding, oplaadbaar speelgoed, bepaalde medische hulpmiddelen en gespecialiseerde apparatuur voor de landbouw en bouw.
Volgens de Commissie is het bij deze toestellen vaak niet haalbaar om gebruikers zelf de batterij te laten vervangen. Het openen van de behuizing kan de waterdichtheid, stevigheid of veiligheid aantasten, terwijl de beperkte afmetingen het ontwerp extra ingewikkeld maken.
Dat betekent niet dat een batterij helemaal niet vervangen kan worden. Fabrikanten moeten in veel gevallen nog steeds een reparatiemogelijkheid aanbieden, zodat een onafhankelijke reparateur de batterij kan vervangen. Google zette daar vorig jaar al een stap in met de Pixel Watch 4, de eerste smartwatch van het bedrijf die eenvoudiger te repareren is.
Smartphones blijven onder de nieuwe regels vallen
Voor smartphones verandert er niets. De Europese regels schrijven nog altijd voor dat batterijen vanaf 2027 vervangbaar moeten zijn zonder gespecialiseerde apparatuur. Een toestel hoeft daarvoor geen afneembare achterkant te krijgen zoals vroeger, maar de batterij moet wel veilig vervangen kunnen worden met standaardgereedschap of gereedschap dat de fabrikant beschikbaar stelt.
De nieuwe uitzonderingen zijn nog niet definitief. Het Europees Parlement en de Raad van de Europese Unie kunnen de voorgestelde wijziging nog beoordelen. Als er geen bezwaren komen, treden de aangepaste regels twintig dagen na publicatie in het Publicatieblad van de Europese Unie officieel in werking.
