Samsung slikt miljardenverlies om Galaxy-smartphones betaalbaar te houden
Samsung Electronics als geheel heeft in het tweede kwartaal nog altijd een forse winst geboekt. De Zuid-Koreaanse fabrikant, en met name zijn Foundry-afdeling, profiteert flink van de AI-hype die de geheugenprijzen alsmaar verder opdrijft. Als geheel boekte de Electronics-groep een omzet van 104,13 miljard euro (171,5 biljoen KRW), met een operationele winst van 54,35 miljard euro (89,5 biljoen KRW).
Toch werd het kwartaal lang niet voor alle afdelingen van Samsung Electronics met winst afgesloten. Integendeel: de DX-afdeling (Device eXperience), waar de smartphone- en televisiedivisies onder vallen, boekte een verlies van 485,8 miljoen euro (800 miljard KRW). Maar liefst 700 miljard KRW (425 miljoen euro) daarvan wordt toegeschreven aan Samsung MX, de divisie die naast smartphones ook laptops en smartwatches verkoopt.
Geheugenprijzen zijn zes keer zo hoog geworden
Daarmee maakt Samsungs mobiele divisie voor het eerst in haar geschiedenis verlies. En het gaat meteen om een fors verlies. Tegelijk bestaat daar wel een logische verklaring voor: de geheugenkosten voor smartphones en wearables zijn explosief gestegen. Onderzoek van Morgan Stanley wees onlangs nog uit dat de geheugenprijzen ongeveer zes keer zo hoog zijn geworden. Waar fabrikanten in 2025 nog 2,80 dollar betaalden voor 1 GB RAM, ligt die prijs inmiddels rond de 12 dollar.
Dat lijkt op het eerste gezicht een relatief klein verschil, maar bij een toestel met 8 GB RAM loopt dat op tot liefst 73,6 euro aan extra componentkosten. Fabrikanten moeten die kosten óf zelf slikken óf de toestelprijzen verhogen. Samsung besloot, net als veel andere fabrikanten, om een groot deel van die kosten zelf op te vangen om de verkoopprijzen niet onnodig te verhogen. Dat besluit vertaalt zich nu echter in een fors verlies.
Besparingen bieden onvoldoende uitkomst
Analisten stellen dat Samsung ondertussen zeker niet heeft stilgezeten. Het afgelopen jaar heeft de fabrikant zijn interne bedrijfsstructuur aangepakt om kosten te besparen. Daarnaast probeerde Samsung meer high-endsmartphones te verkopen, waarop hogere marges zitten. Uiteindelijk bleek ook dat niet voldoende en zullen de Zuid-Koreanen andere manieren moeten vinden om de divisie weer winstgevend te maken.
Opvallend is bovendien dat Samsung de prijzen van zijn Galaxy Z-serie dit jaar niet heeft verhoogd. De kleinere Galaxy Z Fold 8 is zelfs aanzienlijk goedkoper dan de Z Fold 8 Ultra. Vermoedelijk heeft dat grotendeels te maken met de relatief beperkte upgrades die Samsung dit jaar heeft doorgevoerd. Daardoor liggen de marges vermoedelijk hoger dan in jaren waarin de toestellen ingrijpender worden vernieuwd.
Samsung verwacht onrustige tweede jaarhelft
Wat dat betekent voor de tweede jaarhelft? Dat het een woelige periode wordt, lijkt nu al vast te staan. Samsung spreekt zelf ook over “toenemende wereldwijde onzekerheid en stijgende componentkosten”. Tegelijkertijd zal Samsung Electronics als geheel juist profiteren van die stijgende prijzen, omdat het concern zelf een deel van die componenten produceert en verkoopt. Dat compenseert de verliezen van de smartphoneafdeling.
