Wat komen we vanavond te weten over Windows 10?

Vanavond om 18u onze tijd houdt Microsoft een tweede persconferentie over Windows 10. Het bedrijf kondigde het  nieuwe besturingssysteem aan op 30 september vorig jaar maar was toen karig met details. Vooral functies voor professionele gebruikers werden al uit de doeken gedaan, maar daar komt vanavond verandering in.

Tijdens het tweede event (dat wij voor jou live zullen volgen) zal CEO Satya Nadella de consumentenkant van het verhaal uit de doeken doen. Hij krijgt daarbij hulp van onder andere Joe Belfiore van Windows Phone en Phil Spencer van Xbox. In combinatie met geruchten die al geruime tijd circuleren en tips van anonieme bronnen geeft ons dat een vrij goed beeld van wat we straks mogen verwachten.

[related_article id=”161452″]

Continuum

De interessantste functie waar we naar uit kijken is zonder twijfel Continuum. Met Windows 8 maakte Microsoft een eerste poging om hybride toestellen aantrekkelijk te maken, maar terwijl je de hardware van die laptops kon vervormen bleef het besturingssysteem hetzelfde. Continuum moet daar verandering in brengen. De interface van Windows 10 zou wijzigen wanneer je een laptop naar bijvoorbeeld een tablet plooit. Logisch, want muis en toetsenbord vallen weg. Als Continuum goed werkt krijgen we met Windows 10 het perfecte besturingssysteem voor de nieuwe generatie dunne en vervormbare toestellen. Met een beetje geluk zien we straks een preview van de functie in actie.

Cortana

De code van de Windows 10-previews verraadt de aanwezigheid van spraakassistent Cortana al. Voorlopig is de Siri-variant van Windows echter onbeschikbaar. We verwachten dat Microsoft van deze persconferentie gebruik zal maken om Cortana in te schakelen. Of ze een meerwaarde zal bieden valt af te wachten. Bovendien is de kans groot dat we naar goede gewoonten een tijdje Engels zullen spreken tegen onze computer, tenzij de digitale assistent meteen in alle talen beschikbaar is.

Spartan

Geen Cortana zonder Spartan. Het gonsde de laatste weken van de geruchten over een splinternieuwe browser die de concurrentie met Chrome en Firefox opnieuw moest aangaan. Die browser kreeg de codenaam Spartan, maar bevestigde details over het stukje software waren schaars. Gezien de media-aandacht die Spartan al kreeg is de kans heel klein dat Microsoft niets zal zeggen over de browser. Misschien komen we zelfs de echte naam te weten, aangezien Spartan een codenaam zou zijn. Dezelfde browser moet zowel op Windows 10 zelf als op mobiele toestellen draaien.

Xbox en games

Windows 10 moet de computer en de Xbox dichter bij elkaar brengen. De ecosystemen overlappen nu al maar Microsoft wil van Windows 10 duidelijk een overkoepelend besturingssysteem maken. Gezien de komst van Phil Spencer bestaat er geen twijfel over dat we vanavond meer te weten komen over wat die integratie precies zal zijn, en of gamers er ook echt voordeel uit zullen halen. Microsoft positioneerde de Xbox van begin af aan al als meer dan – en misschien zelfs niet in de eerste plaats - een gameconsole, iets wat rasechte gamers zachtjes richting de PS4 duwde. Integratie met Windows kan de Xbox plotsklaps een groot voordeel geven, maar het valt af te wachten hoe ver de samenwerking tussen de twee zal gaan.

Met een beetje geluk spreekt Microsoft ook over Project B: een vr-helm die een antwoord zal bieden op de Oculus Rift. Als die helm naadloos integreert met Windows én Xbox wordt er in één klap een gigantisch segment van het gamepubliek aangeboord.

Windows op de telefoon

Ook Belfiore zal er niet voor spek en bonen bijzitten. Met een eigen telefoonafdeling in handen, en voorzichtige successen wat de verkoop betreft, is Windows Phone duidelijk van groot belang voor Microsoft. Volgens geruchten zal de nieuwste versie van het mobiele besturingssysteem zelfs gewoon Windows 10 heten. Ook hier is integratie een trefwoord. De code voor het telefoon-OS en de desktopversie van het besturingssysteem moet volledig compatibel worden, zodat apps naar een eengemaakte appstore komen. Wat dat concreet betekent voor Windows 10 komen we naar alle waarschijnlijkheid ook straks te weten. Volgens betrouwbare bronnen zal Microsoft uitleggen dat alle nieuwe Windows-versies rond dezelfde kern zijn opgebouwd: OneCore.

De kans is groot dat er naar analogie met Android een Windows 10-versie zonder bureaublad zal bestaan voor telefoons en (kleine) tablets, terwijl hybrids met Continuum toegang krijgen tot de desktop.

Apps

Een eengemaakte appstore moet het (problematische) aanbod op Windows een duwtje in de rug geven. Het bedrijf zelf pakt waarschijnlijk uit met een aanraakversie van Office, speciaal ontwikkeld voor de appstore. Hoog tijd, aangezien zowel Android als iOS al uitstekende Office-apps hebben maar Microsoft z’n eigen Windows Phone tot vandaag verwaarloost.

Een update preview van Windows Phone mogen we volgens Windowskenner Mary Jo Foley nog niet verwachten. Haar bronnen binnen Microsoft suggereren een releasedatum ergens volgende maand. Een preview van de Office-app zou gelijktijdig verschijnen.

Windows voor professionals

De persconferentie van vanavond richt zich naar alle verwachtingen uitsluitend op de consument. De kans is klein dat we aankondigingen van een serverversie zullen zien, laat staan dat specifieke administrator-tools aan bod gaan komen. Ook op hardwarevlak moeten we niet te veel verwachten. Vermoedelijk pakt Microsoft wel uit met enkele demotoestellen van fabrikanten, maar een nieuwe Surface met een vijfde generatie Intel-processor moeten we niet verwachten.