Tesla klaagt ex-werknemer aan voor stelen van Optimus-geheimen
De rechtszaak tegen Zhongjie “Jay” Li werd afgelopen woensdag opgestart. De ex-werknemer heeft volgens Tesla geheime informatie gestolen aangaande de ontwikkeling van “geavanceerde robothandsensoren”. Met behulp van die Optimus-informatie zou Li zijn eigen startup Proception gelanceerd hebben, met als focus de ontwikkeling van robothanden.
Spoor van bewijs
Tesla zegt over heel wat bewijs te beschikken. Zo zou Li, die van augustus 2022 tot september 2024 bij Tesla werkte, vertrouwelijke informatie over Optimus hebben gedownload naar twee verschillende, persoonlijke smartphones. In zijn laatste weken bij Tesla zou hij op zijn werkcomputer onderzoek hebben verricht naar “mensachtige robothanden” en op het internet hebben gezocht naar informatie over het aantrekken van kapitaal en andere financieringsopties voor een startup.
Minder dan een week nadat Li Tesla had verlaten, zou Proception al het levenslicht hebben gezien. Slechts vijf maanden later liet het bedrijf weten succesvol geavanceerde robothanden te hebben gebouwd. Die robothanden zouden opvallend veel lijken op de ontwerpen waar Li bij Tesla aan werkte.
Hoe zit het met Optimus?
Optimus, ook wel de Tesla Bot genoemd, werd in 2021 onthuld. Sindsdien heeft de mensachtige robot een hobbelige weg afgelegd. Zoals wel vaker deed topman Elon Musk meermaals grootse uitspraken en beloftes die uiteindelijk niet ingelost konden worden. Er worden ook regelmatig filmpjes gedeeld van Optimus in actie, maar daaruit blijkt vooral dat de Tesla Bot qua ontwikkeling minder ver lijkt te staan dan sommige concurrenten.
Natuurlijk blijft Tesla een grote naam en als dusdanig belooft het een belangrijke speler te worden op het vlak van mensachtige robots. Eind 2024 liet Musk weten dat men in 2026 zou beginnen met het verkopen van Optimus-robots. Ironisch genoeg deed hij die uitspraak tijdens een evenement waar heel wat van de robots van op afstand bestuurd werden door werknemers.
