Apple wil chips deels met generatieve AI gaan ontwikkelen
Bij generatieve AI wordt al snel gedacht aan chatbots als ChatGPT en Gemini, maar de toepassingen reiken veel verder dan dat. Juist in een zakelijke context kan ‘Gen AI’ aanzienlijke voordelen opleveren, zoals een hogere efficiëntie. Dat is ook wat Apple hoopt te bereiken met zijn verkenning van generatieve AI voor chipontwikkeling, vertelde Apples Senior Vice President van Hardware Technologies, Johny Srouji, onlangs tijdens een besloten imec-event in België (via Reuters).
AI in Electronic Design Automation-tools
Volgens Srouji geven AI-tools een “gigantische boost aan productiviteit”, waardoor “Apple meer designtaken afgerond krijgt in een korter tijdsbestek”. Voor die productiviteitswinst werkt Apple samen met onder meer Cadence en Synopsys. Beide partijen leveren Electronic Design Automation-software (EDA) die al een deel van het complexe ontwerpwerk uit handen neemt.
Daarnaast ontwikkelen de twee bedrijven aanvullende AI-tools om nóg meer werk te automatiseren. Een deel van het verhaal is wellicht marketingpraat, maar het onderstreept wel dat AI een steeds belangrijkere rol zal gaan spelen bij de ontwikkeling van chipsets. Vooral verificatie- en lay-outtaken kunnen al grotendeels door kunstmatige intelligentie worden uitgevoerd.
‘Groots inzetten is noodzakelijk’
Srouji sprak tijdens het imec-event ook over de bredere ontwikkeling van Apple-chips. Sinds 2020 ontwikkelt het bedrijf ook alle Mac-chipsets zelf, wat de topman een “enorme gok” noemt. “Er was geen back-upplan, geen plan om de opstelling te splitsen, dus we gingen er helemaal voor”, aldus Srouji.
Daarmee doelt hij op de volledige overstap van Intel naar Apple Silicon in 2020. Het bedrijf schakelde in korte tijd volledig over op zijn eigen chips – een riskante keuze, aangezien er geen alternatief klaarstond als het misliep. Maar dat is niet gebeurd: de ontwikkeling van Apple Silicon-chips is tot nu toe behoorlijk succesvol gebleken. Wel zijn de meningen verdeeld over het eerste C-modem voor iPhones, dat in de iPhone 16 zit.
