OnePlus wankelt: smartphone-gigant doet noodgreep met Realme
De toekomst van OnePlus lijkt al een tijdje aan een zijden draadje te hangen. Onlangs raakte nog bekend dat Europees marketingpersoneel het bedrijf en masse verliet, inclusief de Head of PR van Europa en de country manager van Spanje en het Verenigd Koninkrijk. Wat dit precies betekent voor de toekomst van OnePlus in Europa blijft vooralsnog onduidelijk.
Een nieuw hoofdstuk: samen met Realme
OnePlus heeft zelf nog niets aangekondigd over zijn koers in Europa, behalve dan dat deze momenteel onder een vergrootglas ligt. Nieuws uit de koker van Digital Chat Station schijnt echter licht op een nieuw hoofdstuk in de OnePlus-saga: OnePlus en Realme gaan nauw(er) samenwerken. Dat lijkt niet te betekenen dat de twee merknamen volledig samengaan, maar dat de fabrikanten achter de schermen de krachten bundelen.
Onder een nieuw ‘sub-product center’ gaan Realme en OnePlus in elk geval hun marketingactiviteiten combineren. Ook gaan de fabrikanten hun serviceafhandeling gezamenlijk aanpakken en komt de nadruk te liggen op het ‘hergebruik van productreeksen’. OnePlus- en Realme-toestellen kunnen dus, in potentie dan toch, veel meer op elkaar gaan lijken.
Nieuw is dat overigens niet. OnePlus-toestellen hebben momenteel al veel weg van Oppo-telefoons. Het zou dan ook niet verbazen als deze budgetmerken vaker samen ontwerpen gaan maken om die vervolgens licht aan te passen voor hun eigen publiek. Onderhuids valt er dan misschien nog wel iets te kiezen, maar de merken besparen zo flink op de R&D-kosten.
De internationale stilte rondom OnePlus
Internationaal ligt OnePlus intussen nagenoeg op z’n gat. Behalve in India heeft het merk elders sinds de 15R, die in januari verscheen, geen nieuwe producten aangekondigd. De Watch 4 verscheen weliswaar plots op de internationale site, maar is nooit officieel onthuld. Of en wanneer je die smartwatch kan aanschaffen en wat het prijskaartje zal zijn, is dan ook volstrekt onbekend.
Wat Realme betreft, is er de laatste tijd ook maar weinig gebeurd in Europa. In België en Nederland is Realme sowieso nooit echt groot geweest, al heeft de fabrikant wel een uitgebreider productaanbod dan OnePlus. Naast smartphones en tablets verkoopt het merk, in China althans, ook televisies en andere gadgets.
Vooralsnog blijft het koffiedik kijken wat de toekomst van OnePlus betreft. Dat de twee merken de handen ineenslaan, betekent namelijk niet dat een Europese toekomst plotseling weer verzekerd is.
