Auto’s zonder fysieke knoppen blijken veel onveiliger
Simpel te bedienen knoppen zijn nog altijd veel beter dan basisfuncties die verborgen zitten achter de interface van een touchscreen. Dat blijkt alvast uit de jongste bevindingen van Euro NCAP. Die instantie test voertuigen op hun veiligheid en dat gaat veel verder dan enkel crashtests. Na de veiligheidstests op de Audi Q7, Kia EV2 en XPENG X9 benadrukt Euro NCAP dat het goed is dat autoconstructeurs stilaan terugkeren naar fysieke knoppen en schakelaars voor basisfuncties. Daarmee stappen ze af van het vertrouwen op touchscreens en spraakbediening.
Het verschil valt op bij de beoordeling van de Audi Q7 en XPENG X9, de ene een diesel, de andere een EV. Die laatste vertrouwt nog te hard op touchscreentechnologie. Daarom krijgt hij maar 20% voor de primaire rijbediening. Terwijl de Volkswagen Groep eerder nog kritiek kreeg voor het weglaten van echte knoppen, is dat nu helemaal teruggedraaid. De Q7 gebruikt goed zichtbare, ergonomische en eenvoudig met de hand te bedienen knoppen en hendels. Dat vermindert de afleiding voor de bestuurder. Daardoor scoort hij 90% (100% voor essentiële rijtaken, 80% voor comfort en infotainment). Ook de kleinere elektrische SUV Kia EV2 haalt uitstekende scores.
Over het algemeen behalen de drie auto’s wel de volle vijf sterren. Bij de XPENG komt dat vooral door zijn topscores op het vlak van crashvermijding en veiligheid na een crash. Het is natuurlijk altijd handiger om die stevigheid en de airbags niet te moeten testen doordat je veel te lang op je touchscreen zat te tokkelen om een simpele functie te vinden.
Verschil tussen Europese en Chinese merken
Net daarom legt Euro NCAP de nadruk op het belang van die fysieke knoppen. Zeker de richtingaanwijzers, ruitenwissers en -sproeier, gevarenlichten, toeter en noodoproep zouden met een directe fysieke knop te bereiken moeten zijn.
Daarbij ziet het instituut verschillen tussen Europese en Chinese fabrikanten. Zo scoort de BMW iX3 de volle 100% voor zijn bedieningsgemak, terwijl ook de Cupra Raval en Geely E2 (de Chinese uitzondering op de regel) nog 80% behalen. Dat staat in schril contrast met de 20% voor de Zeekr 7GT en Aion UT en de 0% voor de Leapmotor B05.
Voor 2026 hanteert Euro NCAP overigens strengere en licht veranderde regels dan vroeger. Daarbij specifieert het dat het ontbreken van echte knoppen niet alleen vervelend aanvoelt voor consumenten maar ook ronduit gevaarlijk is. Dat vermijdt afleiding achter het stuur. Des te eenvoudiger alles werkt, des te geconcentreerde de bestuurder kan blijven.
