Tenways AGO X Special Edition review: beter dan ooit?
Net als auto’s krijgen ook e-bikes met enige regelmaat een refresh of facelift. En net als bij auto’s blijft zo’n facelift soms bijzonder beperkt. Dat zien we nu opnieuw bij de Tenways AGO X Special Edition (SE), die qua hardware vrijwel identiek is aan de originele AGO X. Van buiten oogt de elektrische fiets wel net iets anders, met een scherper framedesign en zelfs wat nieuwe verlichting. Toch kan ook zo’n facelift een wezenlijke impact hebben op een e-bike. We reden de afgelopen weken door stad en boerenland om te ontdekken of dat hier ook het geval is.
Mooier? Dat hangt ervan af
Tenways noemt de nieuwe AGO X de ‘Special Edition’, maar in werkelijkheid is het gewoon de opvolger van de originele AGO X. Vergeleken met dat model vallen meteen een aantal zaken op. Zo zijn de framebuizen op de SE een stuk dunner geworden, zowel bij de bovenbuis richting de zadelpen als achteraan richting het achterwiel.
Dat blijft natuurlijk deels een kwestie van smaak, maar de Classic-variant van de AGO X oogt wat ons betreft een stuk stoerder en robuuster. Het nieuwe, dunnere frame voelt eerder simpel en goedkoop aan. Ook het frame rond de bagagedrager is verdwenen. Dat alles nu op één aluminium buis rust, geeft niet bepaald een stevige indruk.
Robuuster is sowieso hoe we het voorlicht van de AGO X Classic zouden omschrijven, dat netjes in het frame verwerkt zit. Nadat Tenways eerder nog overstapte op geïntegreerde verlichting, is het daar bij de SE opnieuw van afgestapt. Dat vinden we jammer. Zeker voor wie veel in de stad rijdt, is ingebouwde verlichting een groot pluspunt omdat ze bijzonder hufterproof is.
Opvallend genoeg gebeurde die stap terug net op het moment dat het achterlicht wél in de bagagedrager werd geïntegreerd. Helemaal logisch voelt dat niet aan. Het heeft wel één voordeel: het voorlicht is eenvoudiger te vervangen wanneer het defect raakt. Al moet je dan natuurlijk wel een compatibel exemplaar vinden voor de aansluiting van Tenways.
Waar Tenways bij de introductie van de AGO X SE ook flink op zat te hameren, is de extra verlichting rond de zadelpen die een soort X moet voorstellen. Hoe leuk het er ook uitziet wanneer je de fiets ’s avonds aanzet, in de praktijk voegt het werkelijk niets toe. We hoopten dat het als zijverlichting zou dienen om je beter zichtbaar te maken in het verkeer, maar daar is geen sprake van. Sowieso is de verlichting van de AGO X SE niet bijzonder krachtig, al is ze wel voldoende om gezien te worden.
Tijdens het rijden merk je overigens weinig van het dunnere frame ten opzichte van de originele AGO X. Het blijft dus vooral een esthetische discussie, maar op dat vlak voelen beide fietsen wel degelijk anders aan.
Verder zit de fiets degelijk in elkaar. Zoals bij elke Tenways moet je hem wel zelf monteren. Raakt er later iets los, dan is dat meestal eerder een montagefout dan een productiefout. Wel moesten we het montagepunt van het stuur tweemaal opnieuw aandraaien voordat een ruime hoeveelheid Loctite het probleem definitief oploste.
Een trekkingfiets verdient betere vering
Net als de originele AGO X blijft ook de SE een trekkingfiets, bedoeld voor zowel stadsverkeer als onverharde wegen. Wie met de AGO X regelmatig van het asfalt afwijkt, merkt echter al snel dat de voorvork bepaald geen hoogvlieger is. Tenways gebruikt opnieuw de SR Suntour XCM32, een vrij eenvoudige voorvork die het merk al langere tijd op zijn e-bikes monteert. Voor gebruik in de stad volstaat ze absoluut en dankzij de zwarte coating oogt ze ook netjes. Zodra het terrein ruwer wordt, komen de beperkingen echter snel boven water.
De lange veerweg klinkt mooi op papier, maar het comfort blijft beperkt. Dat komt doordat het hier om een klassieke metalen veer gaat en niet om een luchtveer. Bij veel oneffenheden begint de vork bovendien behoorlijk te ratelen.
Van een trekkingfiets zouden we ook iets meer instelmogelijkheden verwachten. Buiten het aanpassen van de preload valt er echter weinig af te regelen. Natuurlijk moeten we daarbij meenemen dat deze fiets 2.199 euro kost en geen 4.000 euro. Toch zien we in deze prijsklasse steeds vaker sterkere alternatieven verschijnen.
Qua rijgedrag blijft de AGO X SE verder goed voorspelbaar. Je kunt er gerust stevig mee door bochten rijden zonder het gevoel te krijgen grip te verliezen. Op nat wegdek merkten we wel dat de CST-banden sneller hun limiet bereiken, zeker wanneer de fiets zwaarder beladen is.
Hoe je precies op de fiets zit, bepaal je deels zelf. Het stuur van de Special Edition is verstelbaar en kan verder rechtop worden geplaatst voor een comfortabelere zithouding. Wie liever sportiever rijdt, kantelt het stuur gewoon wat verder naar voren. Vergeet dan wel niet om ook het display en de verlichting opnieuw uit te lijnen. Gelukkig zit al het benodigde gereedschap gewoon in de doos.
Bekende techniek onder een nieuw jasje
Hoewel Tenways het design heeft aangepast, bleef de techniek ongewijzigd. Opvallend is wel dat de motor tegenwoordig als een Tenways-middenmotor wordt gepresenteerd, terwijl het in werkelijkheid nog steeds om een Bafang-middenmotor met een ander logo gaat.
De motor levert 80 Nm koppel en werkt samen met een Shimano Cues-derailleursysteem met tien versnellingen. Het is niet het meest verfijnde aandrijfsysteem op de markt, maar voor deze prijs verwachten we dat ook niet. Belangrijker is dat het systeem gewoon goed werkt. Zowel bij stevige tegenwind als op hellingen kom je vlot op snelheid.
Tenways voorziet vijf ondersteuningsstanden. Zelf reden we het grootste deel van onze test in stand drie of vier. De ondersteuning voelt daarbij behoorlijk natuurlijk aan. Recente Bosch-motoren voelen nog iets verfijnder en reageren subtieler, terwijl de Tenways in de hoogste stand soms bijna explosief vooruit schiet.
Schakelen verloopt soepel en dankzij de indicator zie je altijd meteen in welke versnelling je rijdt. Over de duurzaamheid van het systeem durven we nog geen definitieve uitspraken te doen, al oogt het geheel niet bijzonder premium. Een derailleur vraagt bovendien altijd meer onderhoud dan een riemaandrijving. Voor puur stedelijk gebruik blijft een riem dus vaak de interessantere keuze. Waar de AGO X zich wel onderscheidt, zijn langere ritten buiten de stad of trajecten met hoogteverschillen, waar het grotere schakelbereik duidelijk zijn nut bewijst.
Slim, maar niet slim genoeg
Op smart vlak volgt Tenways hetzelfde recept als bij zijn recente e-bikes. Het kleurenscherm oogt verzorgd en laat je de fiets koppelen met je smartphone. Via de app kun je ritgegevens bekijken en navigatie starten, maar daar houdt het ongeveer op.
Wat ons vooral stoorde, is dat de fiets bij iedere start opnieuw om een wachtwoord vraagt. Dat is op zich snel ingevoerd, maar behoorlijk irritant wanneer je haast hebt. Minstens even vervelend is dat de verlichting standaard uitgeschakeld staat. Schakel je ze in, dan wordt het scherm plots gedimd en wordt het minder goed afleesbaar in fel zonlicht. Dat voelt als een vreemde keuze, zeker omdat permanente verlichting op een e-bike wat ons betreft gewoon standaard zou moeten zijn.
Verder toont het display alle informatie die je nodig hebt, van snelheid tot resterend rijbereik en afgelegde afstand. Ook fijn is dat het scherm voldoende groot is en dus uitstekend afleesbaar blijft.
Bosch-systemen ogen nog steeds moderner en bieden meer mogelijkheden, zoals diepere integratie met apps als Komoot en uitgebreidere instellingen voor de trapondersteuning. Dat verschil voel je ook hier opnieuw.
Meer batterij, nauwelijks meer bereik
Een opvallende wijziging is de grotere batterij. Die groeit van 504 Wh naar 560 Wh. Op papier klinkt dat veelbelovend, maar in de praktijk blijft het theoretische bereik rond de 100 kilometer hangen. Die 100 kilometer haal je bovendien enkel onder ideale omstandigheden en in de laagste ondersteuningsstand. In stand drie of vier kwamen wij meestal uit op 70 kilometer.
Dat blijft uiteraard sterk afhankelijk van je rijstijl. Wie zelf stevig meetrapt, haalt meer kilometers uit dezelfde batterij. Veel stops, tegenwind of hoogteverschillen hebben dan weer een negatieve impact op het bereik. Met 60 tot 70 kilometer behoort de AGO X niet tot de koplopers, maar voor deze prijsklasse is het absoluut een degelijk resultaat. Voor woon-werkverkeer of recreatieve ritten blijkt het in de praktijk ruim voldoende.
Heb je meer bereik nodig, dan kom je al snel uit bij duurdere modellen of zal je de ondersteuning wat moeten terugschroeven.
Eindoordeel
E-bikes zijn de voorbije jaren enorm geëvolueerd, ook in het betaalbare segment rond 2.000 euro. Waar Tenways in 2023 nog indruk maakte met de originele AGO X, moet vrijwel dezelfde fiets drie jaar later terrein prijsgeven aan de concurrentie.
Ja, de AGO X SE blijft in grote lijnen een goede e-bike. Alleen is het vandaag niet langer de vanzelfsprekende aanrader die zijn voorganger ooit was. Zeker wanneer je rekening houdt met de vele promoties op de markt, bieden andere merken simpelweg meer waar voor hun geld. Wie vandaag een e-bike zonder korting koopt, is bijna dief van zijn eigen portemonnee.
Zelfs zonder acties blijven modellen als de Cube Touring Hybrid One 600 of de Pegasus Solero Evo 5F 625 Diamant wat ons betreft de betere keuze. Ze kosten meer, maar die meerprijs vertaalt zich ook duidelijk naar een hogere kwaliteitsbeleving. Bij de Tenways merk je op verschillende punten dat er bespaard werd: de eenvoudige batterijsleutel, de kabelafwerking, de basisversnellingen en de gerebrande Bafang-motor verraden allemaal waar het budget naartoe ging.
Bij de concurrentie krijg je daar vaak een Bosch-aandrijfsysteem voor terug, inclusief alle extra mogelijkheden die daarbij horen. In sommige gevallen betaal je daar vandaag zelfs nauwelijks meer voor.
Wie toch een AGO X overweegt, raden we daarom eerder de Classic-versie aan. Die biedt vrijwel dezelfde rijervaring, maar kost geregeld rond de 1.800 euro. Aan die prijs blijft het een interessante deal.
