Laatste shuttle verlaat ISS

Het ruimteveer Atlantis is dinsdagochtend met succes ontkoppeld van het Internationaal Ruimtestation ISS. Dat meldt de NASA. De terugkeer van Atlantis naar de aarde is voorzien voor donderdag. Met de terugkeer zit het shuttletijdperk erop dat was begonnen op 12 april 1981 met de lancering van de Columbia.

De ontkoppeling vond zoals voorzien plaats rond 08.28 uur. "We hebben een fysieke scheiding van de twee ruimtetuigen", aldus de commentator van de NASA-televisie. "Atlantis verlaat het ISS voor de laatste keer", zei de Amerikaanse astronaut Ronald Garan, lid van de permanente bemanning van het ISS.

De shuttle en zijn bemanning van vier astronauten, drie mannen en een vrouw, worden donderdag om 11.58 uur Belgische tijd verwacht op het Kennedy Space Center in Florida.