Google leert wagen rijden zoals mensen (slecht dus)

Over de volle witte lijn rijden mag niet, maar als de wagen voor je pech heeft en het is de enige manier om het verkeer gaande te houden, dan wordt er wel verwacht dat je de regel voorzichtig aan de kant schuift. Soms kan het ook nodig zijn om even over een drempel te rijden, of een paar km/u voorbij de snelheidslimiet te gaan wanneer je een trage tractor voorbij moet. Wij mensen kunnen dat, Google’s zelfrijdende auto niet. Zelfs iets eenvoudigs als het nemen van een bocht doen we niet perfect terwijl een robot wel een perfecte curve maakt, en dat verwart de mensen in het verkeer.

Paniekerig remmen

De slimme auto heeft de neiging te veel als een robot te denken. Alles moet exact volgens de regels gebeuren of de wagen stopt, met enkele kleine accidentjes tot gevolg. Steevast was Google niet in fout, maar het plotse stoppen verraste al wel enkele menselijke automobilisten. Als chauffeur ga je er immers vanuit dat een bestuurder een minimum aan actie onderneemt om niet te botsen, terwijl de Google-auto altijd het zekere voor het onzekere neemt en gewoon op de rem gaat staan.

Om vlot deel te nemen aan het echte verkeer moet de Googlemobiel dus iets minder als een robot denken, en iets meer als een mens. Dat denkt Chris Urmson, hoofd van Google’s autonome wagenproject, toch.

Weg mens

De ideale oplossing voor de robotwagen is om menselijke chauffeurs van de ene op de andere dag te verbieden. Wanneer de robotvloot de openbare weg overneemt zijn er geen imperfecte mensen om roet in het eten van het perfecte rijplan te strooien. Dat gaat niet gebeuren en dus moet de auto menselijker worden. Hoe ver Google daar in wil gaan is niet duidelijk. Een eerste stap is hoogstwaarschijnlijk het aanpassen van het bochtenwerk van robotprecisie naar menselijke nonchalance. Vervolgens zal Google moeten definiëren in welke specifieke situaties het ok is om de wegcode een beetje ruimer te interpreteren.

Het probleem waar Google op stoot is niet uniek. Iedere autobouwer die werkt aan een autonome wagen zal zijn voertuig een zekere vorm van menselijke intelligentie en creativiteit moeten meegeven. In de nabije toekomst zijn mensen aan het stuur immers in de meerderheid, en zolang dat het geval is moet een robot om kunnen met de realiteit van de menselijke onvoorspelbaarheid.

Blijf je graag op de hoogte van de recentste ontwikkelingen rond connected cars, van elektrische auto’s tot zelfrijdende wagens? Schrijf je dan nu in voor onze tweewekelijkse nieuwsbrief en ontvang binnenkort het laatste nieuws rechtstreeks in je mailbox!