Samsung mag scherm voor iPhone Fold bouwen, maar Apple worstelt nog met scharnier
Samsung zou exclusief instaan voor de productie van de oledpanelen. Naar verluidt mikt Apple voorlopig op een eerste oplage van ongeveer drie miljoen toestellen. Het scherm zelf zou gebruikmaken van enkele van Samsungs meest geavanceerde displaytechnologieën, waaronder Color Filter on Encapsulation (CoE) en de M16-materialenset.
Scharnier veroorzaakt mogelijk vertraging
Terwijl de schermproductie stilaan op gang komt, ligt de grootste uitdaging momenteel elders. Verschillende bronnen melden dat Apple nog altijd problemen ondervindt met het scharniermechanisme van de iPhone Fold. Volgens Zuid-Koreaanse media experimenteert Apple met een scharnier dat deels uit vloeibaar metaal bestaat en via een 3D-printproces wordt vervaardigd. Dat zou een primeur zijn binnen de markt van vouwbare smartphones.
Het ontwerp moet de zichtbaarheid van de vouw in het scherm beperken en tegelijk zorgen voor een stevigere constructie. In de praktijk zouden er echter nog problemen opduiken. Zo zou het scharnier bij bepaalde prototypes een licht ratelend geluid produceren wanneer het toestel geopend of gesloten wordt. Niet iedereen is het daarover eens. Sommige bekende leakers spreken die berichten tegen, maar het gerucht blijft hardnekkig terugkeren in de Aziatische toeleveringsketen.
Release in september blijft het doel
Apple zou de iPhone Fold nog altijd in september willen voorstellen, samen met de iPhone 18 Pro en iPhone 18 Pro Max. Dat betekent echter niet automatisch dat het toestel ook meteen in de winkel ligt. De Amerikaanse fabrikant heeft in het verleden vaker nieuwe productcategorieën aangekondigd voordat ze daadwerkelijk beschikbaar waren. Dat gebeurde onder meer bij de iPhone X en enkele latere modellen die pas weken na de presentatie geleverd konden worden.
Veel zal afhangen van de vraag of Apple de problemen rond het scharnier tijdig opgelost krijgt. Bij een vouwbare smartphone is dat immers een van de belangrijkste onderdelen. Niet alleen bepaalt het scharnier hoe zichtbaar de schermplooi blijft, het heeft ook een grote invloed op de gebruikservaring en de duurzaamheid van het toestel. Zeker als de geruchten over een prijskaartje van ruim 2.000 dollar blijken te kloppen, zal Apple weinig ruimte hebben voor compromissen.
Geruchten spreken elkaar tegen
Zoals wel vaker bij onaangekondigde Apple-producten circuleren er momenteel tegenstrijdige berichten. Sommige bronnen beweren dat de ontwikkeling volgens schema verloopt, terwijl anderen aangeven dat de fabrikant nog belangrijke technische knopen moet doorhakken.
Daardoor blijft het voorlopig afwachten welke informatie uiteindelijk correct blijkt. Eén ding lijkt wel zeker: Apple zet met de iPhone Fold een belangrijke stap richting de markt voor vouwbare smartphones, een segment waarin concurrenten als Samsung, OPPO en HONOR inmiddels al jaren ervaring hebben opgebouwd.
