Samsung Galaxy A56 5G review: elegant en gewoon goed
Door de focus die vaak gelegd wordt op de absolute toptelefoons zou je haast vergeten dat er ook nog meer dan degelijke opties zijn die geen aanslag plegen op je portemonnee. Het is dan ook niet voor niets dat de A-reeks de populairste line-up van Samsung is. In dat segment is de Samsung Galaxy A56 nu het neusje van de zalm. Hoog tijd dus om die eens van naderbij te bekijken.
Elegantie in een vertrouwd jasje
Van ver ziet de Galaxy A56 eruit als een smartphone zoals we ze inmiddels eigenlijk al jaren kennen en dat is in dit geval helemaal oké, simpelweg omdat het nog steeds een elegant en strak design betreft. Bovendien is de afwerking bij de A56 erg fraai en kwalitatief top. Samsung koos opnieuw voor glas en aluminium en dat brengt toch een zekere elegantie met zich mee die je het gevoel geeft dat je een premiumtoestel in de hand hebt.
Met een dikte van slechts 7,4 mm en een gewicht van slechts 198 gram ligt de Galaxy A56 licht maar zeker niet goedkoop in de hand en dankzij Gorilla Glass Victus+ kan hij ook wel tegen een stootje. Ook het IP67-certificaat is mooi meegenomen.
Het enige minpuntje vinden we de camera’s achteraan. Op esthetisch vlak hebben we er zeker geen probleem mee, maar dat eiland is toch net een tikkeltje te aanwezig qua uitstulping. Het gevolg is een stevige wiebel wanneer het toestel met de achterkant op een plat oppervlak ligt.
Topscherm met randopmerking
Qua scherm beschikt de Galaxy A56 over een sterk Super AMOLED-display van 6,7 inch waar we blij van worden, met een resolutie van 1.080 x 2.340 (FHD+) en een verversingssnelheid van 120 Hz. De kleuren zijn een beetje wat we van Samsung gewend zijn: verzadigd, maar niet heel overdreven, net genoeg om beelden extra levendig te presenteren. Ook met de Vision Booster van 1.200 nits in High Brightness Mode en een piek van 1.900 nits buiten mag je je in de handjes wrijven.
Een helder en vloeiend scherm als dat van de Galaxy A56 is altijd een sterke troef, zeker in deze prijsklasse. Wel is er een kleine kanttekening, een randopmerking, letterlijk. De bezels zijn namelijk niet uniform. Ze zijn dus niet aan elke kant even groot. De rand onderaan is het grootst en verschilt van de rand bovenaan. Links en rechts hebben de bezels een nog andere afmeting, maar zijn ze wel gelijk. Eerlijk gezegd is het niet iets waar wij ons aan storen, maar esthetisch gezien geven uniforme bezels een meer premium uitstraling. Dat zoiets ook mogelijk is bij goedkopere toestellen bewijst de Nothing Phone (3a).
Als we dan toch wat aan het muggenziften zijn, vermelden we meteen ook even dat de Galaxy A56 over een optische vingerafdrukscanner onder het scherm beschikt. Geen ultrasonische dus, waardoor het ontgrendelen net dat tikkeltje langer duurt. Wij kunnen er prima mee leven, maar mocht je er echt allergisch voor zijn, dan ben je bij deze gewaarschuwd.
Onder de motorkap
De Galaxy A56 wordt aangedreven door een Exynos 1580, ondersteund door 8 GB RAM. Niet iedereen is fan van Exynos-chips, maar feit is dat ze voor dagdagelijks gebruik ruimschoots volstaan. Mails checken, door Instagram scrollen en Spotify streamen, het loopt allemaal erg soepel. Dit is dan ook het type gebruik waar het eigenlijk niet uitmaakt of je nu de Exynos 1580 of een op papier sterkere Snapdragon onder de motorkap hebt zitten.
Waar de Exynos 1580 wel begint te sputteren, is bij erg veeleisende applicaties. Denk daarbij aan bijvoorbeeld zware 3D-games. Iets als League of Legends of Call of Duty lukt nog wel, maar bij Genshin Impact of Honkai beginnen de framedrops zich op te stapelen en wordt de telefoon na een tijdje niet onverwacht warmer dan je zou willen.
Ruimschoots voldoende dus voor intensief dagdagelijks gebruik, maar minder voor intensieve applicaties. Verder is het wel nog een troef dat Samsung 6 jaar software- en beveiligingsupdates belooft, wat langer is dan de meeste toestellen in dit segment van de markt.
Camera’s, de achilleshiel
Vind je het belangrijk om met je smartphone in alle omstandigheden prachtige foto’s te kunnen maken, dan is de Galaxy A56 waarschijnlijk niet aan jou besteed. Datzelfde geldt echter voor vrijwel elke telefoon in deze prijsklasse. De echt goede camerasystemen zijn nu eenmaal gereserveerd voor de duurdere vlaggenschepen, die zich op die manier kunnen onderscheiden van goedkopere toestellen.
De vraag is dus vooral hoe goed de camera’s van de Galaxy A56 zijn in verhouding tot de prijsklasse waarin de telefoon gepositioneerd wordt. Het antwoord is genuanceerd, al is het wel zo dat het camerasysteem een van de zwakkere schakels in het palmares van de Galaxy A56 is. Misschien zegt dat ook wel iets over dat palmares, dat verder erg solide is. Hoe dan ook: wil je echt een negatief punt vinden om door te drukken, dan is dit de achilleshiel die je zoekt.
Achteraan heeft de Galaxy A56 een hoofdcamera van 50 MP met optische beeldstabilisatie. De ultragroothoeklens levert 12MP-foto’s af en tot slot is er nog een derde macrocamera van 5 MP. Aan de voorkant is er een selfiecamera van 12 MP, waar we meteen kort over kunnen zijn: deze is meer dan degelijk en laat je nog eens video’s in 4K opnemen ook, wat mooi meegenomen is.
Zoals wel vaker het geval is, maak je met de hoofdcamera overdag gewoon meer dan degelijke, scherpe, contrastrijke foto’s die wat extra opgesmukt worden door de beeldverwerking van Samsung. Bij minder ideale lichtomstandigheden zakt de kwaliteit echter al snel in elkaar. Details vervagen en ruis duikt op, wat trouwens niet alleen gebeurt bij foto’s met weinig licht maar ook wanneer je pakweg 4x gaat inzoomen.
In ideale omstandigheden kan je dus wel mooie kiekjes maken en met name portretfoto’s zijn in positieve zin een kwalitatieve uitschieter, maar verder ligt alles wat in de lijn der verwachting en wordt nog eens bevestigd dat goedkopere telefoons nu eenmaal niet over het beste camerasysteem beschikken, ook niet bij Samsung. In dat opzicht is ook de ultragroothoek niet veel soeps: goed voor die grote familiefoto’s, maar wel met een gebrek aan details langs de randen.
De macrocamera is dan weer wel een echte opdoffer. Die lijkt gewoon toegevoegd te zijn zodat Samsung aan de achterkant toch maar kon pronken met drie lenzen. Niet dat je er helemaal niets mee kan aanvangen, maar in de praktijk is het niet evident om er echt goede macrofoto’s mee te maken, die bovendien dan nog maar in 5 MP afgeleverd worden. De macrocamera voelt dan ook compleet overbodig. Auto focus op de ultragroothoek was nuttiger geweest, of een telefotocamera zoals bij de Nothing Phone (3a) Pro.
Sneller opladen, minder flexibiliteit
Tegenover de Galaxy A55 van vorig jaar heeft de Galaxy A56 een troef op zak dankzij het snellere opladen tot maximaal 45 W. Zo is de batterij van 5.000 mAh in ongeveer 40 minuten weer 70% gevuld. Met de batterij houd je het zonder problemen een hele dag vol, ook bij intensief gebruik. Je moet al bijna doelbewust gaan proberen om de batterij te slopen om doorheen de dag al op een zwart scherm getrakteerd te worden.
Verder biedt de Galaxy A56 ondersteuning voor 5G, Wi-Fi 6, Bluetooth 5.3 en NFC voor contactloos betalen. Een aparte koptelefoonpoort is niet aanwezig, dus de audio gaat via usb-c of de stereospeakers, die degelijk zijn. Ook niet aanwezig is uitbreidbare opslag via een sd-kaart, waar de Galaxy A55 wel nog over beschikte. Je moet het dus doen met ofwel 128 GB, ofwel 256 GB ingebakken opslagruimte. Dat maakt het nieuwste model wat minder flexibel, al zal dit voor de meeste mensen geen breekpunt zijn.
Wat mogelijk wel een breekpunt kan zijn, is draadloos opladen, waar de Galaxy A56 niet over beschikt. In dit segment van de markt is het weliswaar niet gebruikelijk om draadloos opladen te ondersteunen, en in dat opzicht kan je het Samsung ook niet kwalijk nemen dat de Galaxy A56 het niet heeft, maar voor veel gebruikers is het toch een meerwaarde waar ze naar uitkijken bij een nieuwe smartphone. Bovendien zou je kunnen zeggen dat de Galaxy A56 qua prijs, gesteund door Samsung als grote speler, net op een punt balanceert waar draadloos opladen misschien wel stilletjes aan verwacht mag worden. Het zou alleszins aanvoelen als de kers op een al mooie taart.
Afgezwakt AI-aanbod
Geen nieuwe smartphone zonder AI tegenwoordig, ook niet in het middensegment. Het is echter wel duidelijk dat goedkopere toestellen niet altijd geschikt zijn voor meer geavanceerde AI-functies, of dat fabrikanten die geavanceerde AI-functies alleszins reserveren voor de duurdere vlaggenschepen. Voor de Galaxy A56 betekent dit een afgezwakt AI-aanbod.
Enkele bekende kernfuncties zijn wel aanwezig, zoals Circle to Search, waarmee je zaken op het scherm kan omcirkelen om er meer informatie over te krijgen. Foto’s kan je ook op verschillende manieren aanpassen, bijvoorbeeld om een ongewenst object te verwijderen. De resultaten hier zijn wel beduidend minder indrukwekkend dan wat Galaxy AI in de S-reeks voor elkaar krijgt. Ook elders levert de AI-beeldverwerking soms eerder komische dan echt bruikbare resultaten op. Verder is iets als het genereren van automatische samenvattingen niet van de partij.
Geen hoogvlieger dus, die geïntegreerde AI, maar op zich is dat ook niet echt een gemis. De meeste gebruikers hechten vooral belang aan hun AI-chatbot, zoals ChatGPT of Gemini, die ook hier gewoon toegankelijk zijn.
Verder draait de Galaxy A56 natuurlijk op One UI 7, waarmee Samsung nog steeds een erg gebruiksvriendelijke en intuïtieve versie van Android neerzet. Dit en de toegang tot het bredere ecosysteem van Samsung zal voor sommigen ongetwijfeld een meerwaarde zijn.
Conclusie
De Samsung Galaxy A56 is geen hoogvlieger om van achterover te vallen, maar blinkt wel uit in elegantie en eenvoud door gewoon te doen wat je ervan verwacht, zonder echte breekpunten. Het neusje van de zalm in de A-reeks doet veel dingen gewoon erg goed, met een fraai en duurzaam design, topscherm, performante chip, goede batterij en soepele software op kop. De mindere camera’s en het afgezwakte AI-aanbod zijn natuurlijk jammer, maar verre van een spelbreker. De variant met 256 GB werd wel gelanceerd met een adviesprijs van 499 euro, waardoor de Galaxy A56 zeker niet de goedkoopste telefoon is in het middensegment, waar zich ook enkele geduchte concurrenten bevinden. Dat is echter de prijs die je betaalt voor 6 jaar updates en toegang tot het ecosysteem van Samsung.
