France Télécom moet staatssteun terugbetalen

France Télécom heeft een rechtszaak in beroep tegen de Europese Unie verloren. Het moet 1,1 miljard euro terugbetalen aan de Franse overheid.

De derde grootste Europese telecomgroep, moedermaatschappij van Mobistar, had van Europa een straf opgelegd gekregen voor oneigenlijke belastingsvoordelen. In 2002, toen het bedrijf bijna failliet was, kreeg het steun van de overheid.

De Europese straf tegen France Télécom is aangevochten door de operator zelf en door de Franse overheid. Gisteren heeft het gerecht van eerste aanleg in Luxemburg het beroep verworpen, meldt persbureau Bloomberg.

Vetpot staat klaar
De zakenkrant Financial Times zegt dat France Télécom alvast een vetpotje opzij heeft gezet voor in het geval het de staatssteun moest terugbetalen.

Er zijn nog verdere beroepsmogelijkheden. Als het dat zou willen, kan France Télécom nog naar het Hof van Justitie van de Europese Unie stappen. Toch wil het bedrijf zich niet uitspreken over verdere juridische stappen.