Apple zet streep door slimme AR-bril met schermen
De ontwikkeling van XR-producten bij Apple verloopt stroef. Eerder werd al bekend dat Apple de ontwikkeling van een tweede Vision Pro-headset heeft uitgesteld. Eerst moet er een goedkoper model van de Vision op de markt komen. Naast de headset wordt binnen de Vision Products Group naar verluidt ook gewerkt aan AR-brillen en zelfs AirPods met camera’s. Een van die AR-brillen moest concurreren met Meta’s Orion-bril en zou worden voorzien van schermen om de visionOS-interface weer te geven. Volgens Bloomberg is dat plan echter van tafel.
Het management van Apple zou het niet eens zijn geworden over de uitwerking van de AR-bril. Aanvankelijk wilde het bedrijf de bril laten verbinden met iPhones, maar die bleken niet krachtig genoeg voor een vloeiende AR-ervaring. Bovendien zou de bril zorgen voor een te hoog batterijverbruik. De Mac werd als alternatief gezien: Macs zijn krachtig genoeg voor AR en voor een Mac-gebruiker zou het wellicht minder storend zijn als de batterij snel leegloopt.
De bril moest, net als de Vision Pro, op visionOS draaien en schermen krijgen waarop content zoals foto’s, video’s en apps kon worden getoond. Aan de buitenzijde zou de bril eruitzien als een normale bril; in tegenstelling tot de Vision Pro zou deze bril je ogen dus niet projecteren op het glas. Wel zouden de brilglazen donker worden wanneer je visionOS gebruikt, terwijl ze doorzichtig blijven op momenten dat je geen AR-functies gebruikt.
“Onvoldoende focus”
Hoewel de koppeling met een Mac werd gezien als een mogelijke oplossing, heeft het management ook dat idee verworpen; het was niet onder de indruk van de prestaties van de AR-bril. Nu zowel de iPhone als de Mac zijn afgevallen, is het project definitief geschrapt. Tenzij Apple het plan in de toekomst weer oppakt, komt er dus geen Vision AR-bril die met Meta’s Orion-bril concurreert.
Opmerkelijk is dat leden van Apples Vision Products Group een “gebrek aan focus en een duidelijke richting binnen het team” als reden noemen voor het mislukken van dit project. Hoewel de prestaties uiteindelijk de doorslag gaven, spelen er onderhuids ook andere problemen. Intussen werkt het Vision-team nog wel aan een andere AR-bril die concurreert met Meta’s Ray-Ban-brillen, evenals AirPods met camera’s en een goedkopere Vision Pro-headset.
