Brother reageert op beschuldigingen over blokkeren niet-originele inkt
De kosten van originele inkt (of toner, in het geval van veel Brother-printers) kunnen flink oplopen. Veel gebruikers kiezen daarom voor goedkopere, niet-originele inkt, die bij vrijwel alle printerzaken verkrijgbaar is. Printerfabrikanten waarschuwen echter geregeld dat dergelijke inkt ‘voor problemen kan zorgen’. HP gaat zelfs een stap verder en blokkeert niet-originele inktcartridges. De vrees dat andere fabrikanten hetzelfde zullen doen, werd deze week aangewakkerd door right-to-repair-activist Louis Rossmann. In een video beschuldigde hij Brother ervan niet-originele inkt te blokkeren.
Rossmann verwijst naar een post op Reddit waarin een gebruiker klaagt over problemen met niet-originele inkt. Volgens de gebruiker schakelde de printer kritieke functies uit na het installeren van “non-OEM”-cartridges, waardoor het apparaat “praktisch onbruikbaar” zou zijn geworden. De enige reactie op dit bericht komt van een gebruiker die meldt met hetzelfde probleem te kampen.
Toch dateert het bericht al uit 2022. Hoewel er op Reddit ook andere meldingen te vinden zijn, lijkt het geen wijdverspreid probleem. Bovendien gaan lang niet alle klachten op Reddit en andere fora over het volledig blokkeren van Brother-printers. In sommige gevallen functioneert de printer simpelweg minder goed met niet-originele inkt. Het installeren van originele cartridges zou dat probleem verhelpen.
Valse beweringen
Volgens Rossmann zouden de problemen zijn ontstaan na een firmware-update voor Brother-printers. Het zou gaan om een update die gebruikers ‘niet kunnen tegenhouden’. Brother ontkent echter dat er een firmware-update is die functies uitschakelt wanneer niet-originele cartridges worden geïnstalleerd.
In een verklaring aan Ars Technica spreekt Brother van “valse beweringen”. “Je kan er zeker van zijn dat firmware-updates het gebruik van inkt van derden in onze machines niet blokkeren”, stelt het bedrijf. Brother zegt bovendien actief op te treden tegen de verspreiding van deze valse claims.
Dat blijkt in elk geval uit de aangepaste titel van Rossmanns video. De activist geeft aan dat hij in contact staat met Brother. “Ik heb een aantal gedetailleerde vragen voor hen om de verschillende mogelijke oorzaken van deze problemen te bespreken, naast mijn bestaande ideeën. Zodra ik meer weet, zal ik een update geven”, schrijft hij op YouTube.
Brother: ‘Kwaliteitsverschil mogelijk’
Wel erkent Brother dat niet-originele inkt kan leiden tot kwaliteitsverlies. “Brother kan de afdrukkwaliteit niet garanderen wanneer gebruik wordt gemaakt van inkt van derden die compatibel is met een Brother-printer”, stelt het bedrijf. Van het opzettelijk verminderen van de afdrukkwaliteit is echter geen sprake.
Waarom dachten sommige gebruikers dan toch dat Brother niet-originele inkt blokkeert? Volgens het merk is er één mogelijke verklaring: wanneer een gebruiker een probleemoplosser uitvoert, controleert de printer automatisch of er originele inkt wordt gebruikt. Deze check, genaamd ‘Brother [G]enuine’, kan voor verwarring zorgen, geeft Brother toe. Het eindresultaat van deze controle wordt echter niet bepaald door het type inkt dat wordt gebruikt.
