Apple doet tegenovergestelde van wat Trump wil met iPhone-productie
Op dit moment wordt het merendeel van alle iPhones nog in China geproduceerd. Slechts één op de vijf iPhones komt nu al uit India, maar Apple lijkt die verhouding te willen veranderen nu het bedrijf te maken krijgt met Amerikaanse handelstarieven. Op goederen uit China geldt een tarief van maar liefst 145 procent. Apple is daar, samen met andere fabrikanten, vooralsnog van uitgezonderd, maar die vrijstelling is tijdelijk, zo bleek recent. Er moet dus een structurele oplossing komen.
Verdubbeling iPhone-productie in India
Apple richt zich daarbij dus op India, meldt The Financial Times. Het bedrijf zou zelfs zo ver willen gaan dat alle iPhones bestemd voor de Amerikaanse markt vanaf 2026 in India worden geproduceerd. Daarvoor wil het de productiecapaciteit in India ‘meer dan verdubbelen’ tot ruim 60 miljoen iPhones voor eind 2026.
De voorbereidingen voor die uitbreiding zouden al in volle gang zijn. Opmerkelijk is dat Apple dit jaar bovendien samenwerkt met Indiase productiepartners aan de prototypes van de iPhone 17. In dat proces worden ontwerpen omgezet in productierijpe exemplaren en wordt onderzocht hoe de massaproductie zo efficiënt mogelijk kan worden ingericht.
Dat onderstreept het vertrouwen van Apple in zijn Indiase productiepartners. In voorgaande jaren lag de verantwoordelijkheid voor dat proces steeds bij Chinese Foxconn-fabrieken. Overigens zijn de fabrieken in India eveneens in handen van Foxconn.
Tijdelijke verhoging productiecapaciteit
Apple heeft recent al tijdelijk de productiecapaciteit van zijn Indiase fabrieken verhoogd om de handelstarieven vóór te zijn. In één maand tijd kon het daardoor zes volle vliegtuigen met in totaal 1,5 miljoen iPhones naar de VS laten overbrengen. Om dat mogelijk te maken, werden sommige Foxconn-fabrieken zelfs op zondag geopend, terwijl dat normaal gesproken een rustdag is.
Voor Trump is de aanpak van Apple een forse tegenvaller. De Amerikaanse president stelde eerder dat de iPhone-productie in China onhoudbaar is en vindt dat Apple de productie naar de VS moet verplaatsen. Daarvan komt echter niets terecht: enerzijds vanwege de hoge (arbeids)kosten, anderzijds door het gebrek aan voldoende geschoold personeel dat de hoogtechnologische machines kan bedienen.
Apple moet dus vertrouwen op landen waar dat personeel wél beschikbaar is. Gezien de handelstarieven blijft India dan over als een van de weinige opties. Op dit moment geldt op Indiase iPhones een relatief laag tarief van ‘slechts’ 10 procent.
