Trump wil niet dat Apple iPhone-productie in India uitbouwt
Kort na de aankondiging van Trumps importheffingen liet Apple al zes vliegtuigen vol iPhones overvliegen van India naar de Verenigde Staten. Naar schatting ging het om 1,5 miljoen toestellen. Die verschuiving van China naar India is overigens niet nieuw: Apple produceerde al enige tijd meer iPhones in India, maar het productietempo zou recent flink zijn opgevoerd.
‘Klein probleem’ met Apple
Apple bespaart daarmee miljarden aan importheffingen op elektronica uit China. Hoewel op Indiase goederen nog steeds een importheffing van 10 procent geldt, is dat gunstiger dan de 30 procent die (tijdelijk) geldt voor Chinese iPhones. Tegelijkertijd betekent dit dat de VS miljarden misloopt aan importheffingen, tot ongenoegen van president Donald Trump.
In een reactie tegenover Amerikaanse media op Apples plannen om meer toestellen in India te produceren, zei Trump dat hij “een klein probleem” heeft met Tim Cook. “Ik zei tegen hem: ‘Je bent mijn vriend, ik heb je heel goed behandeld. Je komt hier met 500 miljard dollar, maar nu hoor ik dat je overal in India aan het bouwen bent. Ik wil niet dat je in India bouwt’,” aldus de president.
Trump ziet liever dat Apple “hier (in de VS) bouwt” en zegt dat “India voor zichzelf kan zorgen.” Dat gaat, zo liet Cook eerder al blijken, voorlopig niet gebeuren. Er is momenteel te weinig geschoold personeel om de complexe machines te bedienen die nodig zijn voor het assembleren van iPhones. Bovendien is het voor Apple weinig praktisch om de productie in de VS op te starten: vrijwel alle toeleveranciers bevinden zich in Azië.
‘Meer productie in de VS’
Desondanks zou Cook de president hebben beloofd om meer in de VS te gaan produceren. De vraag is echter of het daarbij om iPhones gaat, of bijvoorbeeld alleen om AI-chips. De 500 miljard dollar waar Trump over sprak, is expliciet bedoeld voor de productie van AI-processors. Hiervoor wordt een fabriek opgetuigd in Houston, Texas.
Er wordt ook gevreesd dat Amerikaanse iPhones veel duurder zouden uitvallen dan toestellen uit India of China. Niet alleen vanwege de materiaalkosten, maar ook omdat arbeid in de VS aanzienlijk duurder is. Dat geldt zowel voor de productie van toestellen als voor de bouw van de benodigde fabrieken.
