Chinese Android-telefoons krijgen kleinere batterijen in Europa, dit is waarom
Chinese smartphonefabrikanten hebben de afgelopen twee jaar gigantische stappen gezet wat batterijcapaciteit betreft. Neem de Redmi Note 17 Pro Max van Xiaomi: een dunne telefoon met een batterij van 10.000 mAh. En dat is geen one-off: vrijwel alle Chinese smartphones bewegen dit jaar richting batterijen van 8.000 tot 10.000 mAh. Om daarvan te profiteren moet je evenwel steeds vaker in China wonen of een Chinees toestel importeren.
Het valt immers nogal op dat Chinese telefoons in Europa bewust een kleine accu krijgen. Dat zagen we bijvoorbeeld al gebeuren op de Honor Magic 8, die het in China doet met een batterij van 7.200 mAh. In Europa bedraagt de capaciteit slechts 6.270 mAh. En datzelfde zien we met Xiaomi’s 17 Ultra: die krijgt in China een 6.800mAh-batterij, terwijl er in Europa nog 6.000 mAh van overblijft.
Ook de genoemde Redmi Note 17 Pro Max kreeg in Europa een kleinere batterij van 9.210 mAh (tegenover 10.000 mAh in China). Best een fors verschil in capaciteit, terwijl je verwacht steeds dezelfde telefoon te kopen.
Maximale capaciteit bij verzenden
Waarom Chinese telefoons in Europa een kleinere batterij krijgen? Alles lijkt te maken te hebben met de batterijcapaciteit en Europese (verzend)wetgeving. Die zou fabrikanten beperken tot een batterijcapaciteit van 20 Ah per cel. Batterijen met een grotere capaciteit mogen niet zomaar in of naar de EU verzonden worden.
Apple gave dat onlangs ook als reden om zijn batterijen van de iPhone 18 Pro Max slechts deels opgeladen te versturen in de EU. Voor ze de eerste keer door de gebruiker opgeladen worden, ligt de opgeladen capaciteit zo onder de 20 Ah, waardoor ze alsnog verstuurd mogen worden.
Maar hoe kunnen Chinese smartphonefabrikanten dan überhaupt smartphones met batterijen van 7.000 mAh in Europa verkopen? Dat heeft alles te maken met de dual-cell-opbouw van zo’n batterij. In plaats van één grote batterijcel te gebruiken wordt de capaciteit bij Chinese high-end-telefoons meestal in tweeën opgedeeld. Een batterij van 7.000 mAh is zo niet één grote batterij, maar twee losse cellen van ongeveer 3.500 mAh.
Dat is bijvoorbeeld het geval bij de OnePlus 15. De 7.400mAh-batterij daarvan bestaat uit twee losse cellen die samen 7.400 mAh vormen. Elke cel blijft zo ruimschoots onder die 20 Ah, zodat de telefoons probleemloos opgestuurd kunnen worden.
Dual-cell-batterijen zijn duur
Dat sommige smartphones in Europa toch kleinere batterijen krijgen, kan dan twee oorzaken hebben. Sommige Chinese fabrikanten gebruiken voor de hoge capaciteit één batterijcel. Zo’n enkele cel is goedkoper om te produceren. Ook nemen ze minder ruimte in beslag in de telefoon, zodat er simpelweg ruimte is voor een hogere batterijcapaciteit.
Zo’n grote batterij naar Europa verzenden is echter niet toegelaten. Er zit in dat geval maar één ding op: alsnog een dual-cel-batterij gebruiken en de capaciteit dus opsplitten. Die extra kosten zouden ze kunnen absorberen, maar groter is de kans dat ze dan liever een iets kleinere batterij in je telefoon steken om de kosten te beperken.
Niet onbelangrijk is dat zo’n batterij met meerdere cellen (losse delen) meer ruimte in beslag neemt. Exact dezelfde capaciteit is dus (bijna) onmogelijk zonder extra ruimte vrij te maken en wil ruimte nu net beperkt zijn in een smartphone. Ook dat speelt dus vrijwel zeker een rol bij de batterijcapaciteit van Chinese telefoons in Europa. Gelukkig zijn de verschillen relatief klein en zijn de batterijen tegenwoordig hoe dan ook vrij gigantisch, met de komende jaren zo goed als zeker uitschieters tot 10.000 mAh en daar voorbij.
Wetgeving bestaat al langer
De wetgeving die smartphonefabrikanten nu beperkt in de batterijcapaciteit, is overigens niet nieuw. Laptops met grotere batterijen als laptops moeten daar al langer aan voldoen. Toch zijn laptops vaak voorzien met batterijen tot wel 99,9 Wh, net dankzij de keuze om de capaciteit te splitsen over twee of meer cellen. Ook passen laptopfabrikanten geregeld de oplaadtruc toe.
Mogelijk speelt de limiet bovendien een rol in Samsungs keuze om de Galaxy S26 Ultra van een 5.000mAh-batterij te voorzien, net als zijn voorgangers. De bovengrens ligt op 5.200 mAh (bij 3,8 volt): ga je hoger, dan moet je meerdere cellen gebruiken én wordt je batterij ineens duurder. Bij Apple hebben ze de stap nu wel gezet, zij het met een slimme omweg.
Hopelijk is dat ook iets waar Chinese fabrikanten naar durven en kunnen kijken. Een smartphone met een 10.000mAh-batterij zou ook zeker Europese consumenten aanspreken.
